دأب كتاب ونساخ العصور الوسطى الأوروبية على استعمال عدة أساليب لحماية أعمالهم، ومن أكثرها طرافة اللجوء إلى طريق التهديد بالموت، أو ما هو أسوأ من ذلك عن طريق عبارات.
لم تكن عملية الكتابة والنسخ سهلة؛ فالكاتب ينحني فوق طاولة النسخ في ساعات النهار الطويلة، متجنباً ضوء الشموع التي تشكل خطراً على الكتب، ويبذل جهداً كبيراً لتكوين الحروف يدوياً وتجنب الخطأ. وكتب أحد الناسخين أن مهنتهم مؤلمة للغاية، وأضاف أنها "تطفئ نور العينين، وتسبب الانحناء الخلفي، وتسحق الأحشاء والأضلاع، وتسبب ألم الكليتين والإرهاق للجسم كله".
